塑料袋回收價值較低，在自然環境中長期不分離。這就意味著廢塑料垃圾如不加以回收，將在環境中變成污染物永久存在并不斷累積，會對環境造成極大危害。由于塑料袋大都是用不可再生降解材料生產的，塑料結構穩定，不易被天然微生物菌降解，在自然環境中長期不分離。對土地有極大的危害，會改變土地的酸堿度，嚴重污染土壤，影響農作物吸收養分和水分，導致農業減產，影響土地的可持續利用。而焚燒所產生的有害煙塵和有毒氣體，同樣也會造成對大氣環境造成污染。因此現在塑料袋已成為了20世紀人類“最糟糕的發明”。

塑料袋回收價值較低，在自然環境中長期不分離。這就意味著廢塑料垃圾如不加以回收，將在環境中變成污染物永久存在并不斷累積，會對環境造成極大危害。拋棄在陸地上或水體中的廢塑料制品，被動物當作食物吞入，導致動物死亡。這樣的事在動物園、牧區、農村、海洋中屢見不鮮。廢塑料制品混在土壤中不斷累積，會影響農作物吸收養分和水分，導致農作物減產。廢塑料隨垃圾填埋不僅會占用大量土地，而且被占用的土地長期得不到恢復，影響土地的可持續利用。進入生活垃圾中的廢塑料制品如果將其填埋，200年的時間不降解。對土地有極大的危害。

增塑劑可增加塑料的可塑性和柔軟性，降低脆性，使塑料易于加工成型。增塑劑一般是能與樹脂混溶，無毒、無臭，對光、熱穩定的高沸點有機化合物，最常用的是鄰苯二甲酸酯類。例如生產聚氯乙烯塑料時，若加入較多的增塑劑便可得到軟質聚氯乙烯塑料，若不加或少加增塑劑（用量<10％），則得硬質聚氯乙烯塑料。著色劑可使塑料具有各種鮮艷、美觀的顏色。常用有機染料和無機顏料作為著色劑。填料又叫填充劑，它可以提高塑料的強度和耐熱性能，并降低成本。例如酚醛樹脂中加入木粉后可大大降低成本，使酚醛塑料成為最廉價的塑料之一，同時還能顯著提高機械強度。填料可分為有機填料和無機填料兩類，前者如木粉、碎布、紙張和各種織物纖維等，后者如玻璃纖維、硅藻土、石棉、炭黑等。