混凝土養(yǎng)護(hù)劑的質(zhì)量直接決定了混凝土材料的微觀特性。前期養(yǎng)護(hù)得當(dāng)，后期混凝土密度高，總空隙率低，毛細(xì)孔含量減少，會(huì)明顯提高混凝土的早期性能，如強(qiáng)度和抗?jié)B性。溫度、濕度和養(yǎng)護(hù)時(shí)間是混凝土材料養(yǎng)護(hù)過程中的主要控制參數(shù)。充足的水分、適宜的溫度和必要的養(yǎng)護(hù)時(shí)間是實(shí)現(xiàn)混凝土耐久性的重要保證。
混凝土結(jié)構(gòu)裂縫多由變形引起，變形的主要原因是濕度、溫度、不均勻沉降等。，其中濕度和溫度變化引起的裂縫占主要部分。
新澆混凝土中水的遷移會(huì)使混凝土中含有大量的孔隙，“濕度變形”會(huì)對(duì)混凝土裂縫產(chǎn)生重要作用。混凝土中水分的蒸發(fā)會(huì)引起干縮變形，當(dāng)混凝土中有足夠的水分時(shí)，就會(huì)引起濕脹變形，即“干縮濕脹”。

當(dāng)混凝土內(nèi)部濕度分布不均勻時(shí)，內(nèi)部濕度變化會(huì)引起混凝土體積變化，相對(duì)濕度降低，混凝土收縮，反之膨脹，混凝土內(nèi)部與表面濕度差引起的不協(xié)調(diào)變形會(huì)導(dǎo)致應(yīng)力。混凝土濕度越大，內(nèi)部濕度與環(huán)境濕度之差越小，混凝土的干燥收縮應(yīng)力越小，反之亦然。當(dāng)拉應(yīng)力大于混凝土的抗拉強(qiáng)度時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生裂縫。
混凝土表面溫度突然下降，但內(nèi)部溫度略有下降，導(dǎo)致混凝土內(nèi)外溫差增大，溫度應(yīng)力相應(yīng)增大。當(dāng)產(chǎn)生的溫度應(yīng)力大于混凝土的抗拉強(qiáng)度時(shí)，就會(huì)導(dǎo)致混凝土產(chǎn)生裂縫。如果混凝土表面溫度下降過快，會(huì)導(dǎo)致混凝土產(chǎn)生拉應(yīng)力。當(dāng)拉應(yīng)力大于混凝土的抗拉強(qiáng)度時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生裂縫。因此，在混凝土養(yǎng)護(hù)劑使用過程中，不僅要控制混凝土內(nèi)外溫差，還要防止溫度下降過快。