蘭州，一座因黃河水滋養而生存繁衍的城市，歷史悠久，文化深厚。從偏于落后的邊陲小鎮，發展成為繁榮昌盛的現代化都市。蘭州的發展，離不開一碗牛肉面。蘭州牛肉面遍布大街小巷，促進了這座城市的經濟發展，帶動了當地的人們就業。沒有牛肉面蘭州就缺少了活力，也少了一種拿的出手的美食，所以說牛肉面是蘭州的名片，也是蘭州的城市符號，蘭州因一碗牛肉面而豐富多彩。
蘭州獨特的地理位置和氣候奠定了蘭州人大早上吃牛肉面的習慣。蘭州牛肉面，俗稱“蘭州拉面”是蘭州當地比較有特色也比較經濟的熱門小吃。到如今，蘭州牛肉面的歷史已經有百年了，正宗的蘭州牛肉拉面，是回族人馬保子于1915年始創的，當時馬保子家境貧寒，為生活所迫，他在家里制成了熱鍋牛肉面，肩挑著在城里沿街叫賣。后來，他又把煮過牛、羊肝的湯兌入牛肉面，其香撲鼻，大家都喜歡他的牛肉面，他突出一個清字。接著他開了自己的店，不用沿街叫賣了，就想著推出免費的“進店一碗湯”，客人進得門來，伙計就馬上端上一碗香熱的牛肉湯請客人喝，爽，醒胃，到現在，端湯得習俗已經消淡。后經人改進，“一清(湯)二白(籮卜)三綠(香菜蒜苗)四紅(辣子) 五黃(面條黃亮)”統一了蘭州牛肉面的標準。
蘭州人吃牛肉面已經成為日常生活中的一種習慣，把牛肉面融入了生活，蘭州人把牛肉面吃上了癮，吃出了名堂，也向全國各地展示了牛肉面的歷史和魅力，讓蘭州牛肉面享譽全國各地，也讓正宗蘭州牛肉面走向全國各地?，F如今，在蘭州的每個地方，或是繁華的商業街，亦或是充滿溫馨悠人的民俗小巷中，總有那么幾家蘭州牛肉面的面館。蘭州牛肉面已經是蘭州人生活中不可或缺的一部分，不僅味道鮮美、可口，而且經濟實惠，不僅在蘭州比比皆是，而且享譽全國甚至全世界。
