據天文臺2日消息,擁有迷人光環的土星當天發起沖日。屆時,美麗的土星將開啟觀賞窗口,猶如夜幕中的“指環王”亮相天際。
土星是太陽系中體積第二大的行星,大小僅次于木星,其赤道平面上圍繞著一圈美麗的光環。從望遠鏡里觀賞,土星的外形像一頂“草帽”,也被譽為“指環王”。
天文學家介紹,這頂別致的“草帽”是由直徑幾厘米到數米的碎冰塊組成,它們以飛快的速度圍繞土星旋轉,在太陽光的照耀下呈現五光十色的光芒。因此,土星也成為太陽系中最美麗的星球之一。
在平日里,觀賞“完整”土星并不容易,只有沖日期間,土星與地球距離最近,亮度也最高,才是觀測的最佳時機。根據計算,土星沖日這種天文現象每隔378天便會出現一次。
沖日時,土星和太陽正好分處地球兩側,三者幾乎成一條直線。屆時,土星整夜可見,從地球上,可以看到被太陽照亮的一面。
日落后不久,土星就會從東南方天空升起,幾乎整夜可見。“沖日”期間,只要天朗氣清,感興趣的公眾使用小型望遠鏡就可以觀測到土星美麗的光環。如果觀測條件良好,還可以看到“卡西尼環縫”,這是土星光環中最大最明顯的裂縫。