熱帶雨林是地球上一種常見于赤道附近熱帶地區(qū)的森林生態(tài)系統(tǒng)，主要分布于東南亞、澳大利亞北部、南美洲亞馬遜河流域、非洲剛果河流域、中美洲和眾多太平洋島嶼。

熱帶雨林是地球上抵抗力穩(wěn)定性較高的生態(tài)系統(tǒng)，常年氣候炎熱，雨量充沛，季節(jié)差異極不明顯，生物群落演替速度極快，是世界上大于一半的動(dòng)植物物種的棲息地。

熱帶雨林無疑是地球賜予地球上所有生物較為寶貴的資源之一。由于現(xiàn)時(shí)有超過25%的現(xiàn)代藥物是由熱帶雨林植物所提煉，所以熱帶雨林被稱為“世界上較大的藥房”。同時(shí)由于眾多雨林植物的光合作用凈化地球空氣的能力尤為強(qiáng)大，其中僅亞馬遜熱帶雨林產(chǎn)生的氧氣就占全球氧氣總量的1/3，故有“地球之肺”的美譽(yù)。

熱帶雨林主要的作用是調(diào)節(jié)氣候，防止水土流失，凈化空氣，**地球生物圈的物質(zhì)循環(huán)有序進(jìn)行。

熱帶雨林的全球分布

熱帶雨林主要分布在南美、亞洲和非洲的叢林地區(qū)，大多數(shù)熱帶雨林(Tropical zone rainforest)都位于北緯23.5度和南緯23.5度之間(即南回歸線和北回歸線之間的地區(qū))。在熱帶雨林中，通常有三到五層的植被，上面還有高達(dá)150-180英尺的樹木像帳篷一樣支蓋著。下面幾層植被的密度取決于陽光穿透上層樹木的程度，照進(jìn)來的陽光越多，密度就越大。

地形地貌

雨林地區(qū)的地形復(fù)雜多樣，從散布巖石小山的低地。

平原，到溪流縱橫的高原峽谷。地貌造就了形態(tài)萬千的雨林景觀。在森林中，靜靜的池水、奔騰的小溪、飛瀉的瀑布到處都是;參天的大樹、纏繞的藤蘿、繁茂的花草交織成一座座綠色迷宮。

土壤類型

熱帶常綠雨林下發(fā)育的典型土壤是磚紅壤和具有灰化現(xiàn)象的紅壤，前者分布在地勢較高、排水良好，并且有比較少雨季節(jié)的地區(qū)，后者主要分布在各季節(jié)降水豐沛、森林郁閉、草本植被缺乏的地區(qū)。

自然資源

熱帶雨林為熱帶雨林氣候及熱帶海洋性氣候的典型植被。如亞馬遜平原和云南的西雙版納。19世紀(jì)，德國植物學(xué)家辛伯爾廣泛收集和總結(jié)了熱帶地區(qū)的科學(xué)發(fā)現(xiàn)和資料，把潮濕熱帶地區(qū)常綠高大的森林植被稱作為熱帶雨林，并從當(dāng)時(shí)的生態(tài)學(xué)角度對(duì)它進(jìn)行了科學(xué)描述和解釋。熱帶雨林具有獨(dú)特的外貌和結(jié)構(gòu)特征，與世界上其它森林類型有清楚的區(qū)別。

熱帶雨林中植物種類繁多，其中喬木具有多層結(jié)構(gòu);上層喬木高過30米，多為典型的熱帶常綠樹和落葉闊葉樹，樹皮色淺，薄而光滑，樹基常有板狀根，老干上可長出花枝。

喬木多板狀根，多氣生根植物或藤本植物，系統(tǒng)分層明顯，喬木高大，植物品種豐富;因?yàn)樘鞖忾L期溫?zé)幔炅扛撸灾参锬艹掷m(xù)生長，造成樹木生長密集且長綠。

木質(zhì)大藤本和附生植物特別發(fā)達(dá)，葉面附生某些苔蘚、

熱帶雨林景觀

地衣，林下有木本蕨類和大葉草本。雨林中的樹木多為雙子葉植物，具有厚的革質(zhì)葉和較淺的根系。用以營養(yǎng)的根部通常只有幾厘米深。雨林中的雨水因葉面的蒸發(fā)而丟失很多。熱帶雨林中土壤和巖石的風(fēng)化作用強(qiáng)烈，其風(fēng)化殼可達(dá)100米。這類土壤雖富含鋁、鐵氧化物、氫氧化物和高嶺石，但其他一些礦物質(zhì)卻因淋溶和侵蝕作用而流失。另外，在高溫高濕條件下，有機(jī)物分解很快，能迅速被饑餓的樹根和真菌所吸收。所以，這里的土壤其實(shí)并不肥沃。

雨林中的次冠層植物由小喬木、藤本植物和附生植物如蘭科、鳳梨科及蕨類植物組成，部分植物為附生，纏繞在寄生的樹干上，其他植物僅以樹木作為支撐物。雨林地表面被樹枝、和落葉所覆蓋。雨林內(nèi)的地面并不如傳說那樣不可通行，多數(shù)地面除了薄薄的腐殖土層和落葉外多是光裸的。

雨林中，木質(zhì)藤本植物隨處可見。有的粗達(dá)20～30厘米，長可達(dá)300米，沿著樹干、枝丫，從一棵樹爬到另外一棵樹，從樹下爬到樹頂，又從樹頂?shù)箳煜聛恚诲e(cuò)纏繞，好像一道道稠密的網(wǎng)。附生植物如藻類、苔蘚、地衣、蕨類以及蘭科植物，附著在喬木、灌木或藤本植物的樹干和枝椏上，就象披上一厚厚的綠衣，有的還開著各種艷麗的花朵，有的甚至附生在葉片上，形成“樹上生樹”、“葉上長草”的奇妙景色。

有些種類的樹干基部常會(huì)長出多姿多態(tài)的板狀根，從樹干的基部2～3米處伸出，呈放射狀向下擴(kuò)展。有些則生長著許多發(fā)達(dá)的氣根，這些氣根從樹干上懸垂下來，扎進(jìn)土中后，還繼續(xù)增粗，形成了許許多多“樹干”，大有一木成林的氣勢，非常壯觀。有些種類的樹如波羅蜜、可可等，在老樹樹干或根頸處也能開花結(jié)果，成為熱帶雨林中特有的老莖生花現(xiàn)象。

雨林中的動(dòng)物極為繁多，但以小型、樹棲動(dòng)物為主。另一特點(diǎn)就是種類多而單種個(gè)體較少。尤其是雨林中的昆蟲，找到一百種昆蟲比找到同種昆蟲一百只容易得多。科學(xué)家們相信，至今有很多雨林昆蟲未被人們認(rèn)知。

大象、河馬等大型動(dòng)物一般僅活動(dòng)于雨林邊緣或稍開闊的河谷地區(qū)。

熱帶雨林蘊(yùn)育著豐富的生物資源，但世界上熱帶雨林卻遭到了前所未有的破壞，熱帶地區(qū)高溫多雨，有機(jī)物質(zhì)分解快，物質(zhì)循環(huán)強(qiáng)烈。

熱帶雨林中生物資源極為豐富，開墾后可種植巴西橡膠、油棕、咖啡、劍麻等熱帶作物。但應(yīng)注意的是，在高溫多雨條件下，有機(jī)物質(zhì)分解快，物質(zhì)循環(huán)強(qiáng)烈，而且生物種群大多是K-對(duì)策，這樣，一旦植被破壞后，很容易引起水土流失，導(dǎo)致環(huán)境退化，而且在短時(shí)間內(nèi)不易恢復(fù)。因此熱帶雨林的保護(hù)是當(dāng)前全世界關(guān)心的重大問題，它對(duì)全球的生態(tài)效應(yīng)都有重大影響，例如對(duì)大氣中和濃度平衡的維持具有重大意義。

熱帶雨林在較適狀況下每公頃的總植物量為350～450噸，年總生產(chǎn)量每公頃120～150噸，但有75%左右的有機(jī)產(chǎn)品當(dāng)年被自身吸收消耗掉。其植物量(主要是木材)占陸地總植物量40%，凈生產(chǎn)量則占世界總產(chǎn)量的四分之一。雨林下土壤因風(fēng)化淋溶強(qiáng)烈，肥力不高，植物直接從林下凋落物層借助于真菌獲得營養(yǎng)成分，同時(shí)每天以每平方米4.5～12.6克干物質(zhì)的速度補(bǔ)充落葉數(shù)量。因此，熱帶雨林是依靠迅速的營養(yǎng)物質(zhì)生物循環(huán)維持自身龐大的生物量和很高的生產(chǎn)力。

熱帶雨林是全球zui大的生物基因庫，也是碳素生物循環(huán)轉(zhuǎn)化和儲(chǔ)存的巨大活動(dòng)庫。它的盛衰消長不僅是地表自然環(huán)境變遷的反映，而且直接影響全球環(huán)境、特別是人類生存條件。雨林的保護(hù)已成為當(dāng)前zui緊迫的生態(tài)問題之一。

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