管道工程的特點主要有：
綜合性強
管道工程是應用多種現代科學技術的綜合性工程，既包括大量的一般性建筑和安裝工程，也包括一些具有專業性的工程建筑、專業設備和施工技術。一條管道消耗鋼材幾十萬噸以至上百萬噸，投資有時需要幾十億美元，工程規模十分龐大，被世界各國視為大型的、綜合的工業建設項目。
復雜性高
大型的油、氣管道往往長數千公里，沿途可能要翻越高山峻嶺,穿越大河巨川,或是穿越極難通過的沼澤地帶，有的還須穿過沙漠地區。尤其是70年代以來，管道工程逐步伸入北極地區和高原的永凍土地帶,并向深海發展，工程條件尤其復雜。另外,管道工程與所經地區的城鄉建設、水利規劃、能源供應、綜合運輸、環境保護和生態平衡等問題密切相關,而且,在數千公里的施工線上組織施工，需要解決大量的臨時性問題，如物資供應、交通車輛、筑路、供水、供電、通信、建設管道預制廠以及生活保障等，這些都使管道工程更加復雜。
技術性強
管道工程是技術性較強的現代工程。管道本身和所用的設備，要保證能在較高的壓力下，安全、連續地輸送易燃易爆的油和氣。陸上管道的工作壓力有的高達80千克力/厘米2以上，海洋管道的受壓力的性能甚至高達140千克力/厘米2。另外,各種油、氣的性質不同，要使管道能滿足不同的輸送工藝要求。例如天然氣和原油的輸送管道要進行脫硫或脫水等預處理，輸送易凝高粘原油的管道要進行加熱或熱處理等。管道敷施的環境千差萬別,還要有針對性的處置措施,例如永凍土地區的隔熱，沙漠地區的固沙，大型河流的穿越或跨越，深海水下的穩管等。這些技術問題都是十分復雜，需要多專業、多學科來綜合解決。現代化的管道工程廣泛應用電子技術，具有很高的自動化水平，在管理上，實行集中控制和高效、可靠的管理，其技術性更強。
嚴格性高
管道工程質量必須嚴格達到設計和規范的要求。數千公里長的管道系統，在工況經常變化的條件下，要長期、高效、安全地連續運行，就要求管道隨時處于較佳運行狀態。
