河北片堿有強烈的腐蝕性，有吸水性及潮解性，可用作干燥劑，但是，不能干燥二氧化硫、二氧化碳、二氧化氮和氯化氫等酸性氣體，因為可以和CO2等發生反應從而變質。（會與酸性氣體發生反應。)且在空氣中易潮解而液化（因吸水而溶解的現象，屬于物理變化）；溶于水，同時放出大量熱。

能使酚酞變紅，使紫色石蕊試液變藍，屬于強堿。腐蝕鋁性物質，不腐蝕塑料。只需放在空氣中數分鐘，就會吸收水分，成為液態毒藥。其熔點為318.4℃。除溶于水之外，河北片堿還易溶于乙醇、甘油；但不溶于乙醚、丙酮、液氨。