斗拱是連接房檐與承重柱和梁的部分，整個屋頂?shù)闹亓孔匀煌ㄟ^不同位置的斗拱傳到柱子上。斗拱承受梁架傳下來的荷載，并將其傳到主子上，在通過柱礎(chǔ)傳至屋檐。它可以承托挑檐，使檐部挑出更遠，以保護墻身和臺基。在室內(nèi)還可以承托天花枋，構(gòu)成室內(nèi)天花。在設(shè)有平坐的多層建筑中，斗拱又是平坐的支撐構(gòu)件，所以，斗拱是中國古代建筑中重要的結(jié)構(gòu)構(gòu)件。