聲源發(fā)出的噪音在媒介中傳播時，其聲壓或聲強(qiáng)將隨著傳播距離的增加而逐漸衰減。高頻聲波比低頻聲波衰減得快，當(dāng)傳播距離較大時其衰減值是很大的，因此高頻聲波是傳不遠(yuǎn)的。從遠(yuǎn)距離傳來的強(qiáng)噪音如飛機(jī)聲、炮聲等都是比較低沉的，這就是在長距離的傳播過程中高頻成份衰減得較快的緣故。除了空氣能吸收聲波外，一些材料如玻璃、毛毯、泡沫塑料等也會吸收聲音，稱為吸聲材料。當(dāng)聲波通過這些多孔性吸聲材料時，由于材料本身的內(nèi)摩擦和材料小孔的空氣與孔壁間的摩擦，使聲波能量受到很大的吸收并衰減，這種吸聲材料能有效地吸收入射到它上面的聲能。

噪聲聲波在傳播過程中經(jīng)常會遇到障礙物，這時聲波將從一個媒質(zhì)（空氣）入射到另一媒質(zhì)中去。由于這兩種媒質(zhì)的聲學(xué)性質(zhì)不同，一部分聲波從障礙物表面上反射回去，而另一部分聲波則透射到障礙物里面去。利用介質(zhì)不同的特性阻抗，可以達(dá)到減噪目的。例如，在室外測量噪聲時，堅硬的地面、公路和建筑物表面都是反射面，如果在反射面上鋪以吸聲材料，那么反射的聲能將減少。由于聲波的反射特性，在室內(nèi)產(chǎn)生的某一噪音會從墻面、地面、天花板上及室內(nèi)各種不同物體上多次反射，這種反射聲的存在使得噪聲在室內(nèi)的聲壓級比在露天中相同距離上的聲壓級要提高10~15db。為了降低室內(nèi)反射聲的影響，在房間的內(nèi)表面覆蓋一層吸聲性能良好的材料，就可以大大降低反射聲，從而使整體噪音得到減弱。

聲波在傳播途中遇到不同介質(zhì)的分界面時，除了發(fā)生反射外，還會發(fā)生折射，聲波折射時傳播方向?qū)⒏淖儭４送猓暡ㄟ€會產(chǎn)生繞射現(xiàn)象。繞射現(xiàn)象與聲波的頻率、波長及障礙物的大小都有關(guān)系。如果聲波的頻率比較低、波長比較長，而障礙物的大小比波長小得多，這時聲波能繞過障礙物，并在障礙物的后面繼續(xù)傳播，如果聲波的頻率比較高，波長較短，而障礙物又比波長大得多，這時繞射現(xiàn)象不明顯。在障礙物的后面聲波到達(dá)得就較少，形成一個明顯的影區(qū)。繞射現(xiàn)象在噪音控制中得到應(yīng)用。隔聲屏障常被用來減弱高頻噪音的影響，在輻射噪音的機(jī)器和工作人員之間，放置一道聲屏障，就可減弱高頻噪音，屏障的高度愈高、面積愈大，降噪效果就愈好，如果在屏障上再覆蓋一層吸音材料則效果更好。