柔性版印刷、膠版印刷、凹版印刷和絲網印刷是世界上最普遍的四大印刷方式，它們各具特色，各有千秋。在歐美等印刷工業發達的國家中，柔性版印刷發展很快，包裝印刷已從以凹印和膠印為主變為以柔性版印刷為主，在約70%的包裝材料使用柔版印刷。絕大多數的書刊畫冊和包裝彩盒都是膠印產品。

膠印是平版印刷的一種，很簡單的講膠印就是借助于膠皮(橡皮布)將印版上的圖文傳遞到承印物上的印刷方式，即有三個滾筒(印版、橡皮布、壓印)的平版印刷方式，在我國的南方把這種印刷方式稱為柯式印刷。塑料袋產品一般都是凹版印刷。凹版印刷墨色飽滿有立體感，圖文具有凸感，且層次豐富，線條清晰，質量高印版壽命長，適合大批大量印刷。凹印可印刷極薄的材料，如塑料薄膜。

柔印是凸版印刷進化而來，柔印是一種直接印刷方式，由于使用具有彈性、凸起的圖像印版而稱為柔版印刷。柔版的印版粘固在印版滾筒上，印版由一根雕刻的金屬網紋輥供墨。柔性版直接印刷具有如下特點：幅面大。寬幅的柔性版印刷機最大幅寬可達到2.5m~2.8m。價格低。柔性版耐印力很高，可重復使用;油墨價格也較低。可以聯動生產，如印刷、開槽、壓痕、訂(粘)箱、打捆等一機即可完成。紙箱強度降低比較少。由于柔印是輕壓印刷，所以對瓦楞紙板的強度影響很小。印刷精度不高，常規膠印加網線數為175線/英寸，而柔印紙箱常規加網線數字為35線/英寸~65線/英寸，屬于低精度印刷方式，最適合印刷文字線條稿，四色圖像印刷質量近年來雖有提高，但仍有局限。絲印是離我們生活最近的印刷方式。常見的局部UV就是絲網印刷，根據網版的厚度可以形成油墨堆積，有非常好的立體感;絲印也廣泛應用于不干膠標簽印刷。