植物甾醇酯即酯化后的植物甾醇。由于植物甾醇疏水性和疏酯性的物理特征，其很難溶于水和脂類溶劑中，科學家將其酯化后便于作為添加劑加入到脂類飲食中。1999年，FDA批準添加植物甾醇及植物甾醇酯的食品獲得GRAS的資格，可使用”有益健康“的標簽。2010 年，我國2010年第3號新資源食品公告允許植物甾醇和植物甾醇酯作為新資源食品在食品中添加，食用量≤3.9克/天，使用范圍不包括嬰幼兒食品。

植物甾醇是一種膽固醇樣化合物，可以在不同植物和相關產品中發現它，屬于功能性食品；是從玉米，大豆中經過植物提純而得，其營養價值高。它的作用有：具有抗炎功效，生發養發，抗氧化，促進皮/膚新陳代謝，抑制皮/膚炎癥的功效。對于潰瘍，皮/膚鱗癌，宮.頸.癌，高膽固醇，冠狀/動脈/粥樣硬.化類心臟.bing等癥有治/療的作用。促進傷口愈合，增強毛細血管循環，阻止膽.結石形成的作用。可以防日曬紅/斑的作用，可以防止皮/膚老化。廣泛應用在食品、醫yao、化妝品、動物生長劑等領域。