無水乙醇是重要的有機溶劑，廣泛用于醫藥、涂料、衛生用品、化妝品、油脂等各個方法，占無水乙醇總耗量的50%左右。無水乙醇是重要的基本化工原料，用于制造乙醛、乙二烯、乙胺、乙酸乙酯、乙酸、氯乙烷等等，并衍生出醫藥、染料、涂料、香料、合成橡膠、洗滌劑、農藥等產品的許多中間體，其制品多達300種以上，無水乙醇作為化工產品中間體的用途正在逐步下降，許多產品例如乙醛、乙酸、乙基乙醇已不再采用乙醇作原料而用其他原料代替。75%的無水乙醇水溶液具有強殺菌能力，是常用的消毒劑。經過專門精制的乙醇也可用于制造飲料。與甲醇類似，無水乙醇可作能源使用。有的國家已開始單獨用無水乙醇作汽車燃料或摻到汽油(10%以上)中使用以節約汽油。

食用酒精：以谷物、薯類、糖蜜或其他可食用農作物為主要原料,經發酵、蒸餾精制而成的,供食品工業使用的含水酒精。（引自 GB 31 ** 0-2016 食品安全國家標準食用酒精）醫用酒精：是用淀粉類植物經糖化再發酵經蒸餾制成，相當于制酒的過程，但蒸餾溫度比酒低，蒸餾次數比酒多，酒精度高，制成品出量高，含酒精以外的醚、醛成分比酒多，不能飲用，但可接觸人體醫用。

無水乙醇：實驗室常用的化學試劑，乙醇含量99.5%。GB/T 678-2002 化學試劑乙醇（無水乙醇）分析純等級規定甲醇的質量分數≤0.05%，核算為≤500mg/L, 遠遠大于食用酒精GB 31 ** 0-2016中規定的甲醇含量≤150mg/L。