我國是以煤炭為主要能源的國家，煤炭占探明一次能源總量的90%。目前，我國約75%的煤炭資源用于火力發電。燃煤電廠產生大量飛灰，其中只有一小部分被利用，大部分被儲存起來。粉煤灰是燃煤電廠和煤矸石、煤泥綜合利用電廠排放的主要固體廢物。近年來，研究人員對我國中西部一些電廠的粉煤灰進行分析，發現粉煤灰中的氧化鋁含量高達50%，是一種新型粉煤灰——高-氧化鋁粉煤灰。

在水泥基材料的生產中，由于粉煤灰的消耗量低，對其質量有一定的要求。在大多數情況下，使用商業飛灰。粉煤灰在水泥基材料中的后水化作用，不僅可以提高水泥基材料的強度，還可以改善水泥基材料中的礦物結構，提高抗凍融耐久性能。在水泥水化后期，粉煤灰在氫氧化鈣的激發下開始水化。由于此時水泥已經充分水化，結構中存在大量毛細孔，粉煤灰化工產品的水分可以堵塞結構中的這些毛細孔，提高混凝土的密實度和抗滲性。混凝土中的粉煤灰量一般為8%～35%，視要求和達到的目的而定。根據產品、用途和成本等因素，在其他水泥基材料中的應用范圍更廣。

在混凝土、自流平砂漿等水泥基材料中摻入適量的粉煤灰，可以改善材料的性能。通常考慮水泥基材料在硬化前后的性能。考慮到水泥基材料在硬化前的性能，添加粉煤灰，可減少需水量，降低水灰比；提高流動性，提高密實度；減少離析和出血，延長凝固時間。粉煤灰的主要成分是空心或實心玻璃珠。這些玻璃珠呈圓形，表面光滑。粉煤灰產生的球效應用于自流平砂漿中以提高流動性。考慮硬化后的性能，可以提高后期強度，增加材料的密度，提高耐腐蝕性，提高耐久性。另外，在自流平砂漿中使用粉煤灰，可以降低自流平材料成本，合理利用廢渣，減少環境污染。