空氣能和太陽能類似，普遍廣泛存在；和風(fēng)能、水能、潮汐能一樣，屬于清潔能源的一種。將空氣能收集利用起來的裝置叫熱泵，利用空氣能研發(fā)的產(chǎn)品有空氣能熱泵熱水器，空氣能熱泵地暖，空氣能熱泵空調(diào)，空氣能熱泵烘干等。空氣能是一種廣泛存在、平等給予和可自由利用的低品位能源，利用空氣能熱水器原理（熱泵熱水器原理）循環(huán)提高其能源品位，因而是一項(xiàng)極具開發(fā)和應(yīng)用潛力的節(jié)能、環(huán)保新技術(shù)，具有實(shí)用價(jià)值。通過熱泵機(jī)組的通電工作，將周圍空氣中的低溫?zé)崃课盏綋Q熱器上，通過換熱器，將熱量通過熱傳遞原理傳遞到水里，達(dá)到加熱的作用。

例如，當(dāng)家里的空調(diào)用于冬季制熱時(shí)，就是典型的空氣源熱泵，但是，在不用電或不提供熱量的情況下，該空調(diào)并不會(huì)制熱。因此，空氣源熱泵并不是在利用空氣能驅(qū)動(dòng)，而是用電能或者熱能驅(qū)動(dòng)。空氣源熱泵可以制熱、采暖、烘干等多個(gè)領(lǐng)域。空氣能熱水器是按照“逆卡諾”原理工作的，形象地說，就是“室外機(jī)”像打氣筒一樣壓縮空氣，使空氣溫度升高，然后通過一種-17℃就會(huì)沸騰的液體傳導(dǎo)熱量到室內(nèi)的儲(chǔ)水箱內(nèi)，再將熱量釋放傳導(dǎo)到水中。簡(jiǎn)單來說是吸收空氣中的熱量來加熱水溫，被吸收熱量的空氣被運(yùn)用到廚房，解決悶熱問題。空氣能熱水器不需要陽光，因此放在家里或室外都可以。

太陽能熱水器儲(chǔ)存的水用完之后，很難再馬上產(chǎn)生熱水。如果電加熱又需要很長(zhǎng)的時(shí)間，而空氣能熱水器只要有空氣，溫度在零攝氏度以上，就可以24小時(shí)全天候承壓運(yùn)行。這樣一來，即使用完一箱水，一個(gè)小時(shí)左右就會(huì)空氣能熱水器再產(chǎn)生一箱熱水。同時(shí)它也能從根本上消除了電熱水器漏電、干燒以及燃?xì)鉄崴魇褂脮r(shí)產(chǎn)生有害氣體等安全隱患，克服了太陽能熱水器陰雨天不能使用及安裝不便等缺點(diǎn)，具有高安全、高節(jié)能、壽命長(zhǎng)、不排放毒氣等諸多優(yōu)點(diǎn)。空氣能熱水器的壽命一般可以達(dá)到15至20年。