在實際運行中，空氣源熱泵中傳熱工質的蒸發極限溫度為零下20℃左右，因此5℃的環境溫度對如此低的溫度也是“熱”的，甚至下雪的溫度，比如說0℃，相比之下也是熱的，因此，仍可交換一些熱能。本來這只是一種儲能方式而已，因為需要先消耗能量來壓縮空氣，然后輸出的功實際上只可能比先前消耗的還少。但是宣傳者謊稱他們可以“從空氣中得到能量”輸出更多的功（所以他們自稱這是“空氣能源”）。這種宣傳，是一種“永動機”式的騙局，和以前的“水變油”騙局類似。如祥天的“空氣動力核心能源”，北京華達兄弟公司康布空氣動力發電機，等等。后者雖是真科技，但宣傳上也有瑕疵，就是“空氣能”這個措辭容易引起誤解，被上面前者的那類騙子利用，當做他們宣傳偽科學的“證據”。空氣能，即空氣中蘊含的能量，屬于熱能的一種，所以溫度越高，熱能越多，來源于太陽對空氣的熱輻射，也叫空氣源。

例如，當家里的空調用于冬季制熱時，就是典型的空氣源熱泵，但是，在不用電或不提供熱量的情況下，該空調并不會制熱。因此，空氣源熱泵并不是在利用空氣能驅動，而是用電能或者熱能驅動。空氣源熱泵可以制熱、采暖、烘干等多個領域。空氣能熱水器是按照“逆卡諾”原理工作的，形象地說，就是“室外機”像打氣筒一樣壓縮空氣，使空氣溫度升高，然后通過一種-17℃就會沸騰的液體傳導熱量到室內的儲水箱內，再將熱量釋放傳導到水中。簡單來說是吸收空氣中的熱量來加熱水溫，被吸收熱量的空氣被運用到廚房，解決悶熱問題。空氣能熱水器不需要陽光，因此放在家里或室外都可以。

太陽能熱水器儲存的水用完之后，很難再馬上產生熱水。如果電加熱又需要很長的時間，而空氣能熱水器只要有空氣，溫度在零攝氏度以上，就可以24小時全天候承壓運行。這樣一來，即使用完一箱水，一個小時左右就會空氣能熱水器再產生一箱熱水。同時它也能從根本上消除了電熱水器漏電、干燒以及燃氣熱水器使用時產生有害氣體等安全隱患，克服了太陽能熱水器陰雨天不能使用及安裝不便等缺點，具有高安全、高節能、壽命長、不排放毒氣等諸多優點。空氣能熱水器的壽命一般可以達到15至20年。