判斷柴油機故障的一般原則是：結合結構、聯系原理、弄清現象、結合實際，從簡到繁、由表及里、按系分段、查找原因。柴油發電機組長期運轉后，發生了故障，通常會遇到下列幾種現象：運轉時聲音異常柴油機運轉時發出不正常的敲擊聲、放炮聲、吹噓聲、排氣聲、周期性的磨擦聲等。運轉異常柴油機不易啟動、工作時出現劇烈震動，拖不動負載，轉速不穩定等。外觀異常柴油機排氣管冒白煙、黑煙、藍煙，各系統出現漏油、漏水、漏氣等。溫度異常機油溫度或冷卻水溫度過高，軸承過熱等。氣味異常柴油機運行時，發出臭味、焦味、煙味等氣味。

柴油發電機組運行中存在問題怎么解決：柴油發電機組運行時的部分問題是操作人員對柴油發電機缺乏深入的了解導致的。這種基礎知識上的不足在實際生產中造成了一些引發的使用和操作方法。常見的一種錯誤操作是頻繁的啟動柴油機。在柴油發電機啟動試驗中，通常是初次啟動不成功，就立即進行下一次啟動。柴油發電機機上的發動機實際上是在大電流、低電壓的狀態下工作的，長時間使用可能損壞蓄電池。此外，發動機連續啟動的時間間隔不得低于5秒，一次啟動不成功，應隔15秒后再次啟動。

柴油發電機長期使用后，冷卻風扇的皮帶會逐漸老化，變得無彈性或斷裂，導致冷卻風扇失去正常的吹風能力。此時，冷卻風扇的皮帶需要重新更換。更換時，起更換，而不僅僅是其中一個。新舊皮帶的彈性差別很大。柴油發電機運行時，冷卻風扇具有較大的離心力和空氣剪切力。一組皮帶之間的彈性差異不易驅動冷卻風扇運行，風扇葉片容易失去平衡。冷卻風扇與護鋼、冷卻水箱的匹配比較精細，平衡的變化可能會使風扇碰撞，三個設備都會損壞。另外一種情況是冷卻風扇的皮帶輪軸承磨損后下垂引起皮帶，影響吹風能力。只要冷卻風扇皮帶輪軸承在平時維護時有足夠的潤滑，就可以避免。