當鑄件中的內應力超過金屬的強度極 限時，鑄件就會開裂。裂縫可分為熱裂和冷裂。

(1)熱裂解

熱裂紋是鑄件在高溫下產生的裂紋，是鑄鋼件、可鍛鑄鐵毛坯和一些輕合金鑄件生產中最常見的鑄造缺陷之一。其特征是裂紋外觀曲折不規則，裂紋表面氧化(鑄鋼件裂紋表面近似黑色，鋁合金裂紋表面為深灰色)，無金屬光澤；裂紋沿晶界延伸。熱裂紋一般分布在鑄件容易發生應力集中的部位或鑄件最終凝固的部位。

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(2)冷裂解

冷裂紋是鑄件在低溫下產生的裂紋。塑性差、脆性大、導熱系數低的合金，如白口鑄鐵、高碳鋼和一些合金鋼，很容易產生冷裂紋。其特點是形狀連續(無分支)或平滑曲線，裂紋表面潔凈，有金屬光澤，有時略呈氧化色。鑄件表面常出現冷裂紋，且往往穿透晶粒而不是沿晶界。

裂紋是鑄件的嚴重缺陷，常常使鑄件報廢，必須設法防止。在設計中，應合理設計鑄件結構，以降低鑄件內應力。在工藝上應降低磷、硫含量，提高芯砂的柔韌性，控制開箱時間。