最早的烤全鴨文字記載出現在唐代張坤的《朝野》中。據說武則天的鶴監張易之和他的兩個兄弟奢侈到用一只大鐵寵把鵝鴨放在里面，籠子里生炭火，用銅盆盛五味汁，鵝鴨圍著火堆走，渴了就喝五味汁。大火使鵝和鴨不停地來回走動，逐漸失去羽毛，被烤死。它的肉鮮嫩可口。據此，早在1400多年前，唐都長安就有了原汁原味的全烤鴨。

很多人認為買一只北京烤鴨比買幾只其他烤鴨好。味道很好，口感也不錯。所以北京烤鴨在南方老百姓的市場上并沒有那么吃香。關于價格，有南方網友調侃:簡直無福消受。其次，從北京烤鴨的口感來說，雖然北京烤鴨確實很好吃，而且切成薄片，符合南方人對美食精致的要求。但把烤鴨肉和大蔥包在面餅里，再蘸上甜面醬，完全是北方人的習慣。

烤鴨是北京的一種著名的食物，烤鴨的歷史可以說非常悠久。那是我國南北朝時期，當時已經有烤鴨了。朱元璋建都南京后，當時的廚師把南京的湖鴨做成一道菜，為了增加鴨菜的風味，用炭火烤制。煮出來的鴨子吃起來很脆很香，肥而不膩，受到大家的稱贊。