太陽能集熱器組成的太陽熱水系統安裝方便、安全可靠、經濟、清潔、無污染、自動控制、四季運行，適應性強，特別適用于度假村、大、中、小型賓館、招待所、部隊、學校、企事業單位、游泳池及生活小區等，太陽能熱水工程包括太陽能采暖系統、太陽能熱水和采暖組合系統等等，它按循環動力分，可分為自然循環系統和強制循環系統，按集熱器形式分的話，可分為熱管式太陽能熱水系統，普通真空管式太陽能熱水系統，U型管式太陽能熱水系統等等。

所謂的熱水工程：其實還是太陽能熱水器或者叫做太陽能熱水系統，是因為量大了，稱之為工程，能耗較大，運行成本較高，太陽能熱水系統按運行方式可分為：自然循環系統、直流式系統和主動循環系統，按有無換熱器可分為：直接系統和間接系統，直接系統在集熱器中直接加熱供水，間接系統是利用換熱器間接加熱供水，間接系統也是主動循環系統，當集熱器受到陽光照射后，其內部的水溫升高，在系統中形成熱虹吸壓力，從而使熱水由上升管流入儲水箱，同時補給水箱的冷水則自動經下降管進入集熱器。

選購時應留意真空管之間的管距離，通常兩管的基地距在70毫米擺布為宜，保溫水箱是太陽能熱水器工程的“熱水倉庫”,它的功能好壞首要體現在保溫作用上，好的保溫水箱不只要看保溫層厚度，還要看保溫材料及技術，太陽能的支架就像人的“骨架”,瘦骨嶙峋當然不可，太陽能熱水器工程在空闊的陽光條件良好的野外，終年飽嘗風吹雨打，需要經專業人員修理、保護，建筑物集熱面積的大小、形狀、建筑物高度以及允許放置水箱的位置（樓頂、地面、地下室等）大多不一樣而不相同。