大多數種類的家鼠在夜間活動，也有一部分晝夜活動，其活動主要表現為對人性的回避。因此，在一些特殊場合，家鼠在白天活動也就不足為奇了。家鼠的活動往往沿著墻角的固定路線，少到空地。不同物種和同一物種的老鼠生活在不同的棲息地。棲息地將會大不相同。家鼠的棲息地受環境影響很大，從房屋的墻壁和角落，地板和天花板下，暖氣溝和下水道，到火車和輪船的夾層，從行李箱和抽屜到柴火堆。褐家鼠有明顯的季節性遷徙現象，即室外氣候溫暖，而室內氣候溫暖。