內(nèi)燃機(jī)車的動(dòng)力裝置，又稱壓燃式內(nèi)燃機(jī)。主要結(jié)構(gòu)特點(diǎn)包括汽缸數(shù)、汽缸排列形式、汽缸直徑、活塞沖程、增壓與否等。現(xiàn)代機(jī)車用的柴油機(jī)都配裝廢氣渦輪增壓器，以利用柴油機(jī)廢氣推動(dòng)渦輪壓氣機(jī)，把提高了壓力的空氣經(jīng)中間冷卻器冷卻后送入柴油機(jī)進(jìn)氣管，從而大幅度提高了柴油機(jī)功率和熱效率。柴油機(jī)工作有四沖程和二沖程兩種方式，同等轉(zhuǎn)速的四沖程機(jī)的熱效率一般高于二沖程，所以大部分采用四沖程。從轉(zhuǎn)速來看，分為高速機(jī)、中速機(jī)和低速機(jī)。為滿足各種功率的需要，生產(chǎn)有相同汽缸直徑和活塞的各種缸數(shù)的產(chǎn)品。功率較小用6缸、8缸直列或8缸V型，功率較大用12、16、18和20缸V型，其中以12、16缸的為常用。

為使柴油機(jī)的功率傳到動(dòng)軸上能符合機(jī)車牽引要求而在兩者之間設(shè)置的媒介裝置。柴油機(jī)扭矩—轉(zhuǎn)速特性和機(jī)車牽引力—速度特性完全不同，不能用柴油機(jī)來直接驅(qū)動(dòng)機(jī)車動(dòng)輪：柴油機(jī)有一個(gè)低轉(zhuǎn)速，低于這個(gè)轉(zhuǎn)速就不能工作，柴油機(jī)因此無法啟動(dòng)機(jī)車；柴油機(jī)功率基本上與轉(zhuǎn)速成正比，只有在高轉(zhuǎn)速下才能達(dá)到大功率值，而機(jī)車運(yùn)行的速度經(jīng)常變化，使柴油機(jī)功率得不到充分利用；柴油機(jī)不能逆轉(zhuǎn)，機(jī)車也就無法換向。所以，內(nèi)燃機(jī)車必須加裝傳動(dòng)裝置來滿足機(jī)車牽引要求。

液力傳動(dòng)箱、車軸齒輪箱、萬向軸等組成。液力變扭器是液力傳動(dòng)機(jī)車重要的傳動(dòng)元件，由泵輪、渦輪、導(dǎo)向輪組成。泵輪和柴油機(jī)曲軸相連，泵輪葉片帶動(dòng)工作液體使其獲得能量，并在渦輪葉片流道內(nèi)流動(dòng)中將能量傳給渦輪葉片，由渦輪軸輸出機(jī)械能做功，通過萬向軸、車軸齒輪箱將柴油機(jī)功率傳給機(jī)車動(dòng)輪；工作液體從渦輪葉片流出后，經(jīng)導(dǎo)向輪葉片的引導(dǎo)，又重新返回泵輪。液力傳動(dòng)機(jī)車操縱簡(jiǎn)單、可靠，特別適用于多風(fēng)沙和多雨的地帶。

電力傳動(dòng)分為三種：（a）直流電力傳動(dòng)裝置。牽引發(fā)電機(jī)和電動(dòng)機(jī)均為直流電機(jī)，發(fā)動(dòng)機(jī)帶動(dòng)直流牽引發(fā)電機(jī)，將直流電直接供各牽引直流電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)機(jī)車動(dòng)輪。（b）交—直流電力傳動(dòng)裝置。發(fā)動(dòng)機(jī)帶動(dòng)三相交流同步發(fā)電機(jī)，發(fā)出的三相交流電經(jīng)過大功率半導(dǎo)體整流裝置變?yōu)橹绷麟姡┙o直流牽引電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)機(jī)車動(dòng)輪。（c）變—直—交流電力傳動(dòng)裝置。發(fā)動(dòng)機(jī)帶動(dòng)三相同步交流牽引發(fā)電機(jī)，發(fā)出的交流電通過整流器到達(dá)直流中間回路，中間回路中恒定的直流電壓通過逆變器調(diào)節(jié)其振幅和頻率，再將直流電逆變成三相變頻調(diào)壓交流電壓，并供給三相異步牽引電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)機(jī)車動(dòng)輪。電力傳動(dòng)機(jī)車的應(yīng)用為廣泛。