其吸附作用是具有選擇性，非極性物質比極性物質更易于吸附。在同一系列物質中，沸點越高的物質越容易被吸附，壓越大、溫度越低，濃度越高，吸附量越大，反之，減壓、升溫有利氣體的解吸。活性炭常用于氣體的吸附、分離和提純、溶劑的回收、糖液、油脂、甘油、藥物的脫色劑，飲用水或冰箱的除臭劑，防毒面具的濾毒劑，還可用作催化劑或金屬鹽催化劑的截體。

當有機廢氣氣體由風機提供動力，正壓或負壓進入塔體，由于活性炭固體表面上存在著未平衡和未飽和的分子引力或化學健力，因此當此固體表面與氣體接觸時，就能吸引氣體分子，使其濃聚并保持在固體表面，污染物質及氣味從而被吸附，廢氣經活性炭吸附塔后，進入設備排塵系統，凈化氣體高空達標排放。

活性炭吸附塔式處理有機廢氣、臭味處理效果顯著的凈化設備。活性炭吸附塔能對苯、醇、酮、酯、汽油等有機溶劑的廢氣吸附回收，適用于大風量低濃度的廢氣治理，是一種吸附效率高經濟實用型有機廢氣的凈化與治理裝置；是一種廢氣過濾吸附異味的廢氣處理產品。