實際上，鋼結構是指通過連接件將鋼板與熱軋、冷彎或焊接型材連接起來，從而能夠承受和傳遞荷載的結構形式。鋼結構具有自重輕、工廠制造安裝快捷、建設周期短、抗震性能好、投資回收快、環境污染少等綜合優勢。與鋼筋混凝土結構相比，具有“高、大、輕”發展的獨特優勢，在世界各國特別是發達國家和地區的建筑工程領域都是合情合理的。鋼結構通常分為輕型鋼結構、高層鋼結構、住宅鋼結構、空間鋼結構和橋梁鋼結構5類。鋼結構廣泛應用于各種工程建設中，如鋼橋、鋼廠房、鋼閘門、各種大型管道和容器、高層建筑、塔軌結構等。

　　鋼結構常用于各種跨度大、高度高、荷載大、有動力作用的工程結構，如工業廠房的承重骨架和吊車梁、大跨度屋蓋結構、高層建筑的骨架、大跨度橋梁、吊車結構、塔桅結構、石油化工設備的框架、工作平臺和海上采油平臺、管道支架、液壓閘門等。也常用于可以拆卸和搬遷的結構中，如臨時展廳、建筑工地上的建筑物、混凝土模板等。輕鋼結構各種跨度小、屋頂輕的房屋，自動化高架倉庫等。