工業酒精不能用于消毒，一方面工業酒精使用原煤或石油裂解制得，其中含有甲醇、甲醛等雜質，且不易分離出，對人體有害。另一方面75%的酒精為最理想的消毒濃度，而工業酒精一般濃度大于等于95%，濃度太高，酒精的脫水作用使得病原體膜蛋白形成一個保護殼，酒精無法進入內部從而無法有效殺菌，所以工業酒精不可用于消毒殺菌。

工業酒精不能用于人體消毒，因為甲醇會導致中毒，部分用于皮膚消毒會被皮膚吸收，中毒后會嚴重失明甚至死亡。 醫用酒精主要用于消毒和殺菌。 工業酒精可用于印刷、電子、五金、香料、化工合成、醫藥合成等。可用作清潔劑和溶劑。 不同濃度酒精的作用。 (以下濃度均指體積分數) 95%的酒精經常用來擦拭紫外線燈。這種酒精在醫院常用，在家里只用于清潔相機鏡頭。 75%的酒精用于消毒。這是因為酒精濃度過高會在細菌表面形成保護膜，防止其進入細菌體內，很難完全殺死細菌。如果酒精濃度過低，雖然可以進入細菌，但不能凝固體內的蛋白質，也不能完全殺死細菌。 40%~50%的工業酒精可以預防褥瘡。長期臥床患者的背部、腰部和臀部會因長期壓力而引起褥瘡。比如按摩時，將少許40%~50%的酒精倒入手中，均勻按摩患者的壓力部位，可以促進局部血液循環，防止褥瘡的形成。

工業酒精：即工業上使用的酒精，也稱變性酒精、工業火酒。工業酒精的純度一般為95%和99%。主要有合成和釀造（玉米或木薯）兩種方式生產，合成的一般成本低，甲醇含量高，所以價格便宜；釀造的工業酒精一般乙醇含量大于或等于95%，甲醇含量低于0.01%，價格比較貴。