乙醇是重要的有機溶劑，廣泛用于醫藥、涂料、衛生用品、化妝品、油脂等各個方法，占乙醇總耗量的50%左右。乙醇是重要的基本化工原料，用于制造乙醛、乙二烯、乙胺、乙酸乙酯、乙酸、氯乙烷等等，并衍生出醫藥、染料、涂料、香料、合成橡膠、洗滌劑、農藥等產品的許多中間體，其制品多達300種以上，乙醇作為化工產品中間體的用途正在逐步下降，許多產品例如乙醛、乙酸、乙基乙醇已不再采用乙醇作原料而用其他原料代替。 湘鴻化工經營各類：優級玉米酒精，無水酒精，藥用酒精，回收乙醇、乙醇回收，酒精回收、回收酒精，廢酒精回收、回收廢酒精，工業酒精、醫用酒精及各種化工原料回收。

乙醇俗稱酒精，是一種易燃、易揮發的無色透明液體，低毒性，純液體不可直接飲用；具有特殊香味，并略帶刺激；微甘，并伴有刺激的辛辣滋味；能與水以任意比例互溶；能與多數有機溶劑混溶。無水乙醇，是指乙醇濃度在99.5%以上混合物；易揮發，爆炸極限低，主要用于化工生產。無水乙醇是工業酒精的一種。乙醇的濃度不同，其作用也是不同的。

乙醇具有溶解性、能與水以任意比互溶；可混溶于醚、氯仿、甲醇、丙酮、甘油等多數有機溶劑。乙醇是一種很好的溶劑，能溶解許多物質，所以常用乙醇來溶解植物色素或其中的藥用成分；也常用乙醇作為反應的溶劑，使參加反應的有機物和無機物均能溶解，增大接觸面積，提高反應速率。例如，在油脂的皂化反應中，加入乙醇既能溶解NaOH，又能溶解油脂，讓它們在均相（同一溶劑的溶液）中充分接觸，加快反應速率。