當這些氣體（雜質）碰到毛細管被吸附，起凈化作用，當活性炭再生到一定次數后，吸附容量明顯下降，則需要再生或更新活性炭，直接吸附法：有機廢氣經活性炭吸附，可達95%以上的凈化率，設備簡單、投資小，但活性炭更換頻繁，增加了裝卸、運輸、更換等工作程序，導致運行費用增加，催化燃燒設備使用的是表面具有貴金屬或貴金屬氧化物的催化劑（通常是鉑、鈀等貴金屬化合物），可以在較低的溫度下將廢氣中的有機污染物氧化成二氧化碳和水。

活性炭在結構上由于微晶碳是不規則排列，在交叉連接之間有細孔，在活化時會產生碳組織缺陷，因此它是一種多孔碳，堆積密度低，比表面積大，活性炭是一種很細小的炭粒有很大的表面積，而且炭粒中還有更細小的孔——毛細管，這種毛細管具有很強的吸附能力，由于炭粒的表面積很大，所以能與氣體（雜質）充分接觸，一般采用活性炭吸附法：通過活性炭吸附廢氣，當吸附飽和后，活性炭脫附再生，將廢氣吹脫后催化燃燒，轉化為無害物質，再生后的活性炭繼續使用。

燃燒法還可以用來除臭，目前在實際中使用的燃燒凈化方法有直接燃燒、熱力燃燒和催化燃燒，在燃燒過程中，不完全燃燒是一個的難題，生物法，吸附法，利用吸附劑的吸附功能使有機廢氣吸附留在固體表面，由于固體表面上存在著未平衡未飽和的分子引力或化學鍵力，因此當此固體表面與氣體接觸時，就能吸引氣體分子，使其濃聚丙保持在固體表面，氣體吸附分離成功與否，極大程度上依賴于吸附劑的性能，因此選擇吸附劑是確定吸附操作的首要問題。