如果從大致上去劃分，可分為南北二派，大體上以長江流域為界，北方花燈充滿陽剛之氣，像哈爾濱的冰燈，天安門城樓上的大燈籠，都很有氣勢，他們講究線條之美，追求高大、雄偉，這與北方漢子粗獷、豪爽有關，而南方人的特點是感情細膩，追求的是盡善盡美，吳儂細語的特性在花燈的表現形式上得到充分的體現，它是彩燈制作的前提，沒有優質、科學的彩燈設計方案，很難做出好看、有吸引力的花燈、彩燈作品，更不會有優質的彩燈項目或彩燈工程。

彩燈所用的材料，必須具有有選擇性的吸收、反射、透射的色素，材料的本身不是光源，但是它們能反射、透射一部分色光形成色彩，燈管內抽成真空后充入一種或多種氖、氬、氦等惰性氣體，還可充人少量的汞，根據管玻璃的顏色、熒光粉性質和充入的氣體，可得到多種不同光色的彩燈，古時也是皇上攜宮妃女仆會與官宦重臣共歡巴結的玩具;燈節的展示，也是君王與民同樂的活動，現現在年代，燈展彩燈的展銷會也是巴結民眾的技巧，備受民眾的喜歡，集體性是其關鍵的特色。

隨著花燈藝人經驗的積累，他們也開始利用一些現代的手段，將機械、電工知識應用到花燈的制作中，制作出適合各種展覽和慶典活動的更大，更加活潑可愛的花燈，結構也更加復雜，這就是一種大型迎春花燈，中間的大燈籠可以轉動，四周的荷花、荷葉可以開合，它的運動部分是由電動機提供動力的，讓我們進去看看它的內部結構。