氫氣（H2）是一種最清潔二次能源，有取代化石燃料的趨勢，在國內已有多座城市開始投運氫燃料電池公交車和灑水車，真正實現零污染排放，可以這樣說我國即將形成“氫能經濟”，同時氫氣又是優良的還原劑，可以替代碳（C）作為金屬氧化物的還原劑，用于鋼鐵等工業生產過程，氫氣還是化學工業和煤焦化企業粗苯、煤焦油加氫精制的生產原料。因此要開發利用這種理想的氫氣清潔能源及氫氣化工原料，必須先開發出氫氣資源。

吸附劑在常溫高壓下吸附原料氣中除氫氣以外的大量雜質，然后通過降低雜質分壓來脫附各種雜質。在實際應用中，一般根據氣源組成、壓力和產品要求的不同來選擇組合工藝。變溫吸附周期長，投資大，但再生徹底，通常用于凈化微量雜質或難降解雜質。變壓吸附具有周期短、吸附劑利用率高、用量相對較少、不需要額外的換熱設備等優點，被廣泛應用于大氣和多組分氣體的分離提純。

變壓吸附技術具有能耗低、自動化程度高、產氣速度快、對原料氣凈化要求低等優點，在焦化廠得到了廣泛應用。產品氣純度最高可達99.9%，但回收率為60%~90%。在一些生產線中，為了穩定產品的氫氣純度，也有在變壓吸附工藝后串聯膜分離工藝的生產線。 甲烷轉化、甲醇制氫、天然氣制氫在工業上已有廣泛應用。