活性炭具有的表面化學性質、孔徑分布和孔隙形狀不同，是活性炭具有選擇性吸附的主要原因，活性炭在吸附飽和后進行子啊生循環利用具有重要經濟和和環保意義，根據活性的類型和不同吸附物質的特性，人們開發了熱再生法、萃取再生法和氧化再生法等，但因二次污染及設備防護問題，真正用于規?；I生產的質優高溫熱再生法，熱再生過程中活性炭的損失較大，再生炭的機械強度下降，表面化學結構發生改變；再生設備復雜，運轉費用高，不易小型化。

濾層孔隙尺度以及孔隙率的大小，隨活性炭料粒度的加大而增大，即活性炭粒度越粗，可容納懸浮物的空間越大，其表現為過濾能力增強，納污能力增加，截污量增大，從嚴格的理論上講，活性炭所具有的對懸浮物的截留能力來自活性炭所提供的表面積，根據吸附過程中活性炭分子和污染物分子之間作用力的不同，可將吸附分為兩大類：物理吸附和化學吸附（又稱活性吸附），物理吸附的吸附強度主要與活性炭的物理性質有關，與活性炭的化學性質基本無關。

碳化和化學活化同時發生，準備一種酸、堿或其它化學品的浴液，并將材料浸入其中，然后將浴槽加熱到450-900攝氏度，遠低于氣體活化所需的溫度，碳質材料碳化，然后活化，所有的速度比氣體活化快得多，然而，一些加熱過程會導致微量元素吸附到碳上，這可能會導致不純或無效的活性碳，在有限的情況下，痕量的可溶或活性灰是有害的，可使用用水或酸預洗的顆?；钚蕴?，或基于某些原材料的等級可以將總灰分或特定灰分成分降至很低。