CMMI是英文CapacityMaturityModelIntegrated的簡稱，早期的能力成熟度模型是一種單一的模型其英文縮寫為CMM，較多地用于軟件工程，目前國內有一種片面地認識，既CMMI是應用于軟件業項目管理方法；實際上，CMMI在軟件與系統集成外的領域，如科研，工程，甚至于日常的管理都得到了廣泛的應用，并取得了相當好的效果。

CMMI認證作用，很多企業通過CMMI評估一方面為了滿足承包國防工程或一些大企業的工程的要求，另一方面也是為了提高企業自身的管理能力。政府的工程項目，絕大多數都要求承包商具有一定的CMMI級別作為參加投標的資格。越來越多的大型企業業開始要求其工程承包商具有一定的CMMl級別。級別高的企業在贏得項目的競標中具有一定的優勢。因此，如果沒有CMMI的等級評估，企業就會失去很多商機。項目開發能力和效率獲得較大提升，且成本得到了有效了控制，顯著降低。

CMMI是在CMM的基礎上發展而來的，CMM模型主要用于軟件過程的改進，促進軟件企業軟件能力成熟度的提高，但它對于系統工程、集成化產品和過程開發、供應商管理等領域的過程改進都存在缺陷，因而人們不得不分別開發軟件以外其他學科的類似模型。在應用不同模型時，效率低下且容易混淆，常常要付出極其昂貴的代價，因而需要有一種單一的過程改進框架而又能跨越多種學科的工具。軟件能力成熟度模型集成（CMMI）就是用來解決這類問題的。